İstanbul’un Beyoğlu ilçesinde yayımlanan Leman dergisinin son sayısında yer alan bir karikatür, kamuoyunda büyük tepkilere yol açtı. Hazreti Muhammed ve Hazreti Musa’nın yer aldığı karikatürde kullanılan ifade ve imgelerin “dini değerlere hakaret” olarak algılanması üzerine bir grup vatandaş, derginin bulunduğu bina önünde protesto düzenledi. Akşam saatlerinde toplanan kalabalık, tekbirler getirerek sloganlar attı ve yatsı namazını dergi binasının önünde cemaat halinde kıldı.
Polis ekipleri protestonun büyümesi üzerine dergi çevresinde geniş güvenlik önlemleri aldı. Bina girişine barikat kuran çevik kuvvet ekipleri, bazı göstericilerin barikatı aşma girişimiyle birlikte müdahalede bulundu. Yaşanan kısa süreli arbedede güvenlik güçleri biber gazı kullanarak kalabalığı dağıtmaya çalıştı. Olay yerinde gergin anlar yaşanırken, çevredeki esnaf da olaya tepki gösterenlerle polis arasındaki gerilimi izledi.
Protestoların ardından İstanbul Cumhuriyet Başsavcılığı harekete geçti. "Dini değerleri alenen aşağılama" suçlamasıyla başlatılan soruşturma kapsamında dört kişi hakkında gözaltı kararı verildi. Konuya ilişkin açıklama yapan Adalet Bakanı Yılmaz Tunç, “İfade özgürlüğü kisvesi altında toplumun kutsallarına saldırmak kabul edilemez. Yargı süreci derhâl başlatılmıştır” ifadelerini kullandı.
İstanbul Valisi Davut Gül ise sağduyu çağrısında bulundu. Sosyal medya hesabı üzerinden açıklama yapan Vali Gül, “Her türlü inanç ve düşünceye saygı temel bir ilkemizdir. Ancak toplumsal huzuru bozacak, provokatif eylemlere izin verilmeyecektir” dedi.
Gelen yoğun tepkiler üzerine Leman dergisi de bir açıklama yaptı. Karikatürün "İsrail’in Gazze’deki saldırılarıyla mazlum halkları konu alan bir çizim" olarak yayımlandığını belirten dergi, kamuoyunda oluşan hassasiyeti dikkate alarak özür diledi. Tartışma yaratan sayının toplatıldığını ve sosyal medya erişimlerinin sınırlandığını duyuran dergi yönetimi, çizimin yanlış anlaşıldığını savundu.
Yaşanan gelişmeler, ifade özgürlüğü ile dini değerlere saygı arasındaki sınırın yeniden tartışılmasına neden oldu. Geniş bir kesimin tepkisini çeken olay, hem toplumsal duyarlılıklar hem de yayıncılık sorumluluğu bağlamında önemli bir gündem oluşturdu.
